La période des fêtes de Noël en France est riche en culture, en patrimoine et en traditions, avec un grand nombre d'événements organisés dans tout le pays. L'une des principales traditions de Noël en France est celle des marchés de Noël français. La plupart des villes et des villages organisent des marchés de Noël traditionnels que les habitants et les touristes peuvent visiter.
Voici quelques informations sur l'histoire des marchés de Noël et le lien avec les légendes de Saint-Nicolas.
La tradition de Saint-Nicolas
Les marchés de Noël français trouvent leur origine dans la légende de Saint-Nicolas. Ces traditions sont aujourd'hui plus fortes dans l'est et le nord de l'Alsace, en Lorraine et dans le Nord-Pas-de-Calais.
Les traditions de Noël en France commencent souvent le 6 décembre, lorsque les familles se réunissent pour se préparer à la période des fêtes. Ensemble, elles racontent les histoires traditionnelles de Noël et échangent parfois des cadeaux à l'occasion de la fête de Saint-Nicolas. Cette pratique est plus courante dans le nord de la France.
Le 6 décembre est également appelé jour de la Saint-Nicolas, qui implique de la musique traditionnelle et des défilés avec des chars colorés et des célébrations.
La veille de la Saint-Nicolas, les enfants mettent souvent leurs chaussures près de la cheminée et chantent des chansons à Saint-Nicolas avant de s'endormir. Le matin, les enfants reviennent pour regarder leurs chaussures et les trouver remplies de friandises et de cadeaux spéciaux.
Maintenant que vous en savez un peu plus sur le lien entre les marchés de Noël et Saint-Nicolas, voici quelques marchés de Noël populaires et magnifiques dans différentes régions de France.
Marchés de Noël d'Alsace
Deux des plus grands marchés de Noël français sont ceux de Colmar et de Strasbourg, tous deux situés dans la région Alsace.
Marché de Noël de Strasbourg
Strasbourg possède l'un des plus anciens marchés de Noël de France, datant d'avant 1570. Le marché principal, qui se tient sur la place principale de la vieille ville, est la "capitale de Noël" ou "Christkindelsmärik" autoproclamée. Le marché se déroule chaque année du 24 novembre au début du mois de janvier et compte plus de 300 stands individuels qui vendent de tout, des sapins de Noël à la nourriture, et bien plus encore.
Vous pourrez vous émerveiller devant les lumières et les beaux chalets, avant de dévorer de savoureux gâteaux bredele et du vin chaud. Le marché et la ville donnent l'impression qu'il y a de la magie dans l'air, capturant les croyances spirituelles et culturelles de Noël.
Marché de Noël de Colmar
Colmar est une belle ville médiévale à l'architecture renaissance, et son marché de Noël traditionnel français a été nommé pour le meilleur marché de Noël en 2018. La zone de marché s'écoule autour du patrimoine traditionnel de la ville, avec 5 zones de marché distinctes et plus de 180 étals. Toute la ville ressemble à un conte de fées pendant cette période, valorisant le patrimoine de la ville, et mettant en valeur ses trésors architecturaux et le quartier pittoresque de la Petite Venise. Chaque jour pendant cette période, des événements sont organisés pour le plaisir de tous, notamment des concerts et une patinoire.
Visitez les marchés des petits villages alsaciens
Il existe des services de navette pour les personnes qui préfèrent ne pas conduire dans la neige. Si vous souhaitez vous éloigner des grandes foules, vous pouvez visiter de petites villes alsaciennes telles que Turckheim (célèbre pour son calendrier de l'Avent), Riquewihr (très fréquentée mais qui vaut le détour), Hunawihr ou Eguisheim - mais vous devrez conduire pour vous rendre dans ces villes.
Faites attention aux dates de votre voyage : les marchés de Noël des grandes villes se poursuivent jusqu'à début janvier, mais les marchés plus traditionnels des petites villes se terminent le jour de Noël.
Les marchés de Noël en Provence
La Provence a des traditions régionales de Noël très particulières, que vous pouvez découvrir dans cet article.
Sur les marchés de Noël, les artisans et les vendeurs proposent toutes sortes de produits pour célébrer Noël : des santons (minuscules figurines en argile peinte) pour la crèche, de nombreux produits gastronomiques traditionnels et des spécialités régionales, des arbres de Noël et des souvenirs, et bien d'autres joyaux.
Vous verrez de nombreuses crèches installées autour d'Avignon au moment de Noël.
Marché d'Amiens dans la Somme
Le marché de Noël d'Amiens est l'une des attractions phares de cette ville du nord depuis 1997, avec 130 chalets répartis sur plus de 3 km. Vous y trouverez des artisans de toute la France (et du monde entier) vendant des cadeaux faits main, des décorations et des friandises de Noël comestibles.
Chaque soir, pendant la durée du marché de Noël, un spectacle de musique et de lumières haut en couleurs est organisé dans la cathédrale gothique de la ville.
Il y a aussi un cirque spécial qui se déroule chaque année à Amiens, avec des artistes de l'École nationale des arts du cirque et de la rue Jules Verne. À voir absolument !
La région de la Somme est également célèbre pour les sites de la guerre mondiale qui peuvent être visités seul ou avec un guide privé.
Marché de Noël de Reims dans la région de la Champagne
Chaque Noël, plus de 140 chalets de marché remplissent la place du Parvis devant la cathédrale Notre-Dame de Reims, à seulement 45 minutes de Paris en TGV.
Outre les illuminations de Noël, les odeurs délicieuses, les gourmandises et les beaux cadeaux, le clou de Noël à Reims est la Grande Roue. Et pourquoi ne pas y monter avec une coupe de champagne en profitant de la vue sur la ville ?
La région de la Champagne est très agréable à parcourir en voiture pendant un jour ou deux, n'hésitez pas à nous demander si vous souhaitez la découvrir !
Les marchés de Noël de Paris
Dans notre article " Choses à faire à Paris en décembre ", nous avons inclus une liste de tous les différents endroits où vous pouvez trouver des marchés de Noël à Paris pendant une année normale. La visite d'un marché de Noël est devenue une activité festive agréable pour les touristes comme pour les Parisiens à Noël. Cependant, vous avez moins de chances de trouver des souvenirs authentiques de fabrication française sur les marchés de Paris.
En conclusion, vous trouverez des marchés de Noël partout en France. Pour nous, les plus authentiques et les plus beaux marchés de Noël restent dans les régions de l'Alsace, dans l'est de la France, et de la Provence dans le sud avec sa tradition des santons, des 13 desserts, et des crèches.